Les hommages à Jacques Chirac s’adressent à l’homme, incontesté, plus qu’au président, dont le bilan reste controversé, vide pour les uns, conservateur pour les autres, opportuniste pour beaucoup. Il est étonnant, en tout cas pour la femme de gauche que je suis, que l’on s’interroge aujourd’hui pour savoir s’il était de gauche ou de droite, alors que son ancrage libéral conservateur ne faisait de doute pour personne lorsqu’il était au pouvoir. Sa plasticité extrême, ses changements de pied à répétition ont brouillé les cartes, et la sympathie qu’inspirait ce personnage à la Audiard devenu « le »Français par excellence, a fini par tout emporter sur son passage.
S’il est néanmoins un domaine dans lequel Jacques Chirac aura assurément fait preuve de prescience et de grande ambition, sans hésitation ni faux-semblant, c’est celui de la « diplomatie globale », alertant sur les défis qui se posent au monde et pas seulement aux États. Chacun se souvient de son appel prémonitoire en faveur de l’environnement, à Johannesburg en 2002. Mais on ne sait pas assez le rôle pionnier qu’il a joué pour répondre à la menace des épidémies mondiales. Parmi les premiers sinon le premier, il a alerté sur le fait que les traitements étaient au Nord alors que la majorité des malades se trouvaient au Sud. Engagé dans la lutte contre le Sida en France, il a porté ce combat à l’échelle mondiale en étant parmi les inventeurs / fondateurs des institutions qui allaient permettre de faire reculer les épidémies – Sida, tuberculose, paludisme – au-delà de ce que l’on pouvait alors imaginer. Le Fonds Mondial, depuis 2002, Unitaid, depuis 2006, ont permis des avancées considérables notamment en faisant baisser les prix des traitements, en proposant des médicaments adaptés aux femmes enceintes et aux enfants, et en les diffusant massivement. Ce qui paraissait une utopie dans les années 1990 est devenu une réalité en ce début de XXIème siècle : la maladie n’est pas une fatalité, on peut la faire reculer, en Afrique aussi et dans tous les pays pauvres. Ce sont des centaines de millions de personnes dont la vie a changé grâce à ces actions. A ce titre, Jacques Chirac aura été l’initiateur d’un multilatéralisme engagé et pragmatique, qui s’attaque aux défis du monde sans en rester à la diplomatie des États. Unitaid, que je préside aujourd’hui, a une dette incontestable à son égard.
Marisol TOURAINE
